Viitoarea misiune europeană de observare a Pământului CRISTAL va lansa un radar de ultimă generaţie pentru a măsura criosfera cu o precizie de neegalat, a anunţat luni Thales Alenia Space (TAS), care va furniza instrumentul de măsurare, relatează AFP.
Satelitul CRISTAL este una dintre cele şase noi misiuni ale programului de observare a Pământului COPERNICUS, al Agenţiei Spaţiale Europene (ESA), în parteneriat cu Comisia Europeană, al cărui obiectiv este monitorizarea schimbărilor climatice, protejarea mediului înconjurător şi evaluarea dezastrelor naturale.
Investiţia în misiunea CRISTAL, în valoare de 300 de milioane de euro, ”arată că dorim să creştem supravegherea criosferei, o componentă foarte fragilă a sistemului nostru. Acest lucru răspunde în special cerinţelor ‘Pactului Verde’ al Comisiei Europene”, a declarat Krystof Gantois, şef de proiect pentru ESA, în timpul unei conferinţe de presă.
Satelitul CRISTAL, programat pentru lansare în 2027, va transporta două radare, dintre care unul, ”Iris”, este un ”altimetru radar cu frecvenţă duală”: această tehnologie va face posibilă pentru prima dată măsurarea grosimii gheţii mării şi a stratului de zăpadă subiacent (de dedesubt), în special în zona arctică.
”Când vine vara sau iarna, încercăm să prezicem cum această gheaţă se va reduce sau, dimpotrivă, va creşte. Pentru a afla, este necesară măsurarea foarte precisă a nivelului gheţii de deasupra mării”, a explicat Laurent Rey, expert în altimetrie spaţială din cadrul Thales.
Pentru a stabili cu precizie grosimea, ”Iris” va estima volumul de zăpadă care acoperă gheaţa şi o scufundă sub apă: acest lucru va permite o măsurare mai precisă a volumului gheţii care se află sub suprafaţă, a spus el.
Radarul cu dublă frecvenţă va creşte cu o treime precizia măsurătorilor între apă şi gheaţă în comparaţie cu instrumentele actuale. ”În prezent prezicem că va rămâne foarte puţină gheaţă în Arctica în 2050, dar aceasta este doar o tendinţă şi avem nevoie de o rezoluţie mult mai precisă pentru a putea stabili politicile”, a mai spus el.
Misiunea CRISTAL va monitoriza polii, dar şi gheţarii marilor lanţuri muntoase, nivelul oceanelor şi aisbergurile.
Valoarea contractului semnat luni între TAS şi Airbus Defense and Space se ridică la aproape 88 de milioane de euro. AGERPRES/(AS – autor: Mihaela Moise, editor: Codruţ Bălu, editor online: Gabriela Badea)
Sursa foto: (c) www.thalesgroup.com
sursa: AGERPRES